Sistema de recompensas cerebrales: ¿cómo funciona?

El sistema de recompensa del cerebro es otro aspecto interesante y complejo de nuestro cerebro. Es un mecanismo que nos permite como seres humanos relacionarnos con determinadas situaciones con placer . En realidad, es una forma de adaptarse y mejorar la supervivencia.

Esto se debe a que se estimula el aprendizaje cuando se asocia una sensación placentera con una acción . Por ejemplo, el sistema de recompensas atribuye placer al sexo, lo que hace que la gente quiera volver a hacerlo. De esta forma, se asegura la supervivencia de la especie.

Muchas áreas del cerebro están involucradas en este circuito . Por tanto, es bastante complicado y multifactorial estudiarlo. Además, el sistema de recompensa del cerebro no funciona solo con actividades básicas como comer o tener relaciones sexuales.

De hecho, es bastante importante. Incluso interfiere con el abuso de drogas o actividades gratificantes, como practicar deportes . Debido a su importancia, hemos decidido explicar los conceptos básicos del sistema de recompensa cerebral en este artículo.

Las estructuras involucradas en el sistema de recompensa del cerebro.

El sistema de recompensa se encuentra en el cerebro. De hecho, no reside en un área específica del cerebro. Como la mayoría de las funciones , se distribuye en diferentes áreas que están conectadas entre sí y forman un circuito .

El conocimiento sobre estas áreas es complejo ya que nuestro cerebro es un órgano difícil de analizar y estudiar. Sin embargo, los expertos saben que algunas áreas participan en este sistema de recompensas:

• Área del tegmento ventral
• El núcleo de la perspicacia, que forma parte de los ganglios basales.
• Hipotálamo e hipocampo
• Amígdala
• La corteza prefrontal
• Globus pallidus
• La glándula pituitaria

En resumen, podemos decir que la mayor parte del sistema de recompensa reside en un circuito llamado órbita mesolímbica. La dopamina es la droga que permite que se active este circuito .

¿Qué situaciones activan el sistema de recompensas?

Como ya hemos mencionado , el sistema de recompensas es una función adaptativa . Por tanto, se relaciona con las necesidades básicas que nos permiten sobrevivir individualmente y como especie.

En primer lugar , se encarga de aspectos como comer, beber o tener relaciones sexuales . El sabor de la comida nos da alegría, lo mismo ocurre con beber agua cuando tienes sed o participas en una actividad sexual. Así, estimula el aprendizaje y la repetición de estas acciones.

Sin embargo, estas no son las únicas características que motivan este sistema. Por ejemplo, puede experimentar alegría a través de juegos, deportes y, por supuesto, medicamentos. Numerosos estudios han demostrado que la cocaína , entre otras drogas, también activa este circuito.

Sin duda, esto puede llevarlo a pensar en los riesgos del sistema de recompensa del cerebro. La adicción es la desventaja de este maravilloso mecanismo de adaptación .

También te puede interesar este artículo: el efecto que tiene el alcohol en el cuerpo

¿Cómo afecta la medicación al sistema de recompensa del cerebro?

Primero, el acto de consumir una droga como la cocaína o la heroína es voluntario. Por lo general, es el resultado de la curiosidad o la imagen que la sociedad crea de una sustancia. Sin embargo, solo necesita usar un medicamento una vez para activar el sistema de recompensa del cerebro . Genera una intensa sensación de placer que involuntariamente hace que quieras volver a usar esta droga.

En casos de adicciones fuertes, el sistema de recompensas puede cambiar. Por ejemplo, las personas adictas a la heroína no sienten placer en otras actividades que no se deriven de tomar esta droga. En otras palabras, no hay muchas otras cosas que los satisfagan .

Sin embargo, es importante saber que no son solo las sustancias las que causan esto. También hay muchas otras adicciones independientes, como la adicción al juego. El resultado eventualmente será casi el mismo.