La relación entre el ser humano y la alimentación, como sabemos, es bastante complicada. Muchas de las especies animales que existen en la Tierra se alimentan para abastecerse de energía, para defenderse de tiempos de hambruna y, de manera simplista, para sobrevivir.
El ser humano, en cambio, tiene una relación hedonista con la comida, definitivamente mucho más compleja de lo que uno pueda imaginar. Otras especies animales, por supuesto, también disfrutan de la comida que comen (de lo contrario, las papilas gustativas no tendrían la sensación de existir desde el punto de vista de la evolución), pero para los humanos, los olores, los sabores e incluso las combinaciones de alimentos tienen un efecto.
Como se puede adivinar fácilmente, el discurso involucra de manera importante la psique y la esfera emocional del ser humano, tanto es así que el mundo de la psicología ha reconocido durante años a los trastornos alimentarios como problemas psicológicos reales.
Es precisamente en este contexto donde se sitúan los ataques de hambre nerviosa: se trata de un tema muy interesante y complejo a abordar, que abarca dos áreas muy vastas e interesantes, a saber, la psicología y la educación alimentaria.
Desafortunadamente, cuando no se controlan, los dolores de hambre nerviosos pueden ser un problema muy grave y, en algunos casos, incluso poner en peligro la vida.
Aquí, pues, tienes toda la información que necesitas sobre los ataques de hambre nerviosa, para entender qué son, cómo distinguirlos y sobre todo cómo combatirlos.
Ataques de hambre nerviosa: qué son
A todos les ha sucedido, al menos una vez en la vida, atiborrarse de lo que sea que haya en la casa, solo para sentir una culpa persistente inmediatamente después del atracón. Esta situación simple y común describe los rasgos fundamentales de un ataque real de hambre nerviosa.
Más específicamente, un ataque de hambre nervioso ocurre cuando el individuo se inclina a comer grandes cantidades de alimentos, a menudo sin ningún criterio de selección preciso, incluso si el organismo no requiere explícitamente la ingesta de energía y no se encuentra en un estado de desnutrición.
No es casualidad que en la última revisión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales se introdujera el hambre nerviosa como un trastorno real, que puede reconocerse observando algunos síntomas y para el que existen tratamientos. debidamente estudiados.
Obviamente, los sujetos afectados por el trastorno real, según los síntomas informados en el manual mencionado anteriormente, necesitan terapias apropiadas ya que el problema puede ser incapacitante de por vida.
Afortunadamente, este no es el caso, incluso aquellos no afectados por el trastorno pueden tener ataques de hambre nerviosa más o menos frecuentes.
El mero hecho de que estos fenómenos sean de carácter ocasional no significa que no sea necesario movilizarse para reducirlos o eliminarlos. Especialmente si sigue una dieta específica, una pequeña desviación de la dieta estándar puede comprometer semanas y semanas de esfuerzo.
Incluso si no sigues una dieta, sin embargo, los ataques de hambre nerviosa pueden crear problemas, alterando la ingesta diaria de energía o provocando indigestión y colitis (especialmente si comes diferentes alimentos en grandes cantidades, sobrecargando el estómago y los intestinos).
Sin mencionar que, además del malestar físico, los ataques de hambre nerviosa también pueden comprometer el estado de ánimo y la satisfacción mental, debido a los sentimientos de culpa que siguen.
Por lo tanto, comprender qué son los ataques de hambre nerviosa y en qué se diferencian del apetito real (es decir, respaldados por necesidades fisiológicas y biológicas) es relativamente simple.
Sin embargo, como ocurre con cualquier problema, es necesario conocer adecuadamente los factores desencadenantes y los mecanismos que provocan su repetición para llegar a la descripción de posibles soluciones y, en consecuencia, seleccionar el remedio que mejor se adapte a las necesidades del individuo.
Causas de los ataques de hambre nerviosa
Como ya se mencionó, los ataques de hambre nerviosa están relacionados principalmente con fenómenos de carácter psicológico, pero no exclusivamente.
Ciertamente, el componente humoral juega un papel crucial en la definición de la intensidad y frecuencia de los ataques de hambre nerviosa.
Para poder imaginar este concepto con claridad, basta pensar en una situación proverbial: la compra y consumo desmedido de helado tras una decepción amorosa.
Evidentemente, es una representación figurativa propia de la comedia romántica, pero el fenómeno que se produce es muy realista. La persona que llora por la ruptura con su pareja y mientras tanto se come todo un tarro de helado, de hecho, no lo hace por una necesidad específica del organismo, sino por un ataque de hambre nerviosa.
En este contexto, el papel hedonista de la comida se vuelve muy claro: también comemos para consolarnos, para encontrar una salida a nuestras fuertes emociones.
Incluso el aburrimiento es una emoción que provoca ataques de hambre nerviosa y compulsiva, llevando al individuo a comer lo que haya en la despensa, sin ningún tipo de distinción.
En muchos casos, sin embargo, ocurre que las personas que sufren ataques de hambre nerviosa niegan el problema que les aqueja. La fase de negación es muy peligrosa, porque si no reconoces que tienes un problema, es difícil movilizarte para solucionarlo.
La negación, a su vez, tiene sus raíces en un problema mucho más grave: la incapacidad de reconocer cuál es el factor que ha desencadenado los ataques de hambre nerviosa. No poder definir qué emoción o evento desencadenó el problema hace que la investigación sea mucho más compleja.
En base a lo dicho, se entiende que es fundamental tratar de identificar el momento exacto o cadena de eventos que representó la causa, y sobre todo mirar la relación de uno con la comida de manera crítica y objetiva, comprometiéndose a reconocer cuándo la comida está motivado por necesidades biológicas y cuando no.
Este punto, en particular, plantea otra pregunta importante: a menudo, las personas que sufren ataques de hambre nerviosa no pueden distinguirlos del apetito real.
Si las causas de los ataques de hambre nerviosa se relacionan más con el ámbito psíquico, la incapacidad para discernir el verdadero apetito de una crisis puede tener graves repercusiones en la salud del individuo y en los mecanismos biológicos que regulan el organismo humano, ya que existe el riesgo de no proporcione al sistema digestivo el material necesario cuando surja la necesidad.
Por supuesto, todas las causas psicológicas de los ataques de hambre nerviosa tienen repercusiones claras y graves sobre los mecanismos biorreguladores que controlan el apetito. En particular, las situaciones estresantes o las emociones desagradables están relacionadas con la presencia de cortisol, más conocido como la hormona del estrés.
Simplificando la discusión, según algunos estudios, la hormona del estrés está directamente relacionada con la ausencia de leptina, otro modulador que actúa a nivel hipotalámico, generando la sensación de saciedad. En consecuencia, cuanto mayor es el estrés, menor es la leptina y más intensa la necesidad de comer.
Evidentemente, todo esto desemboca en un círculo vicioso del que es difícil salir, porque -como ya se mencionó- el consumo desproporcionado de alimentos genera sentimientos de culpa, también asociados al aumento de la concentración de cortisol.
¿Por qué deberíamos tratar los ataques de hambre nerviosa?
Incluso cuando tu caso no cuente con los elementos necesarios para ser reconocido como un trastorno mental real, es muy importante intentar controlar los ataques de hambre nerviosa.
Las consecuencias de estos ataques, incluso si su frecuencia se diluye algo con el tiempo, pueden ser graves.
Por ejemplo, no se deben descuidar los sentimientos de culpa que se perciben después del atracón. Son muchas las personas que, debido a ataques ocasionales de hambre nerviosa, han terminado en la vorágine de un trastorno mental mucho más grave (y aún más conocido): la bulimia.
Por eso, nunca debemos descuidar los mensajes que transmite el cuerpo, ya que pueden representar una verdadera solicitud de ayuda, que solo se puede aceptar con mucha fuerza de voluntad.
Remedios para los ataques de hambre nerviosa
A pesar de los muchos problemas asociados con los ataques de hambre nerviosa, afortunadamente existen varios remedios y soluciones disponibles. Dado que, si los ataques se vuelven cada vez más frecuentes e intensos, la única solución verdaderamente plausible es contactar a un experto en psicología humana, ciertamente es posible adoptar remedios que puedan contrarrestar el problema.
Remedios caseros para los ataques de hambre nerviosa
Muchos se preguntan cómo manejar los ataques de hambre nerviosa y, al mismo tiempo, pocos saben que, a lo largo de los años, se han desarrollado diferentes métodos.
El punto focal del asunto, por supuesto, es inducir un estado de bienestar mental a través de la producción de endorfinas.
Un remedio casero muy simple para usar en caso de ataques de hambre nerviosa es escuchar música. El género seleccionado no es importante: basta con que sea de tu agrado.
La música y, en un campo más amplio, la percepción de los sonidos por el oído humano, pueden ponerlo de buen humor y promover la liberación de endorfinas en la sangre. No en vano, en los últimos tiempos la musicoterapia está ganando terreno en el mundo de la psicología, orientada a aprovechar las ondas sonoras precisamente para tratar dolencias específicas.
La ciencia, contrariamente a lo que uno podría imaginar, es bastante vasta y compleja, y se apoya en una producción científica de toda importancia, tanto es así que hoy en día son muchos los expertos en sonido que colaboran con artistas y músicos para crear melodías. que promueven el bienestar psicológico.
El discurso es el mismo para los artistas que proponen sonidos naturales para calmarse y relajarse(solo piense en el tic-tac de la lluvia en las ventanas, el sonido del viento o las olas del mar rompiendo en las rocas).
Evidentemente, para más detalles es recomendable contactar con un experto en el sector. Sin embargo, antes de contactar con un especialista, sin duda puedes escuchar tu música favorita o, alternativamente, buscar canales de YouTube dirigidos por personas que usan su voz y sonidos para calmar y relajar sus nervios.
Además, entre los remedios a poner en práctica en casa, los investigadores están bastante de acuerdo en aconsejar para expresar su malestar. Si reconoce que tiene un ataque de hambre nerviosa pero no puede entender cuál es la emoción subyacente, una buena solución puede ser intentar escribir lo que está sintiendo en ese momento preciso.
Según los expertos, expresar los sentimientos verbalmente o en papel tiene un efecto similar al de una sesión con un terapeuta. Naturalmente, el profesional es capaz de dar respuesta y brindar estímulos para expresar más sus sentimientos, por lo que las dos soluciones no son comparables, pero usar papel puede ser un excelente punto de partida.
Actividad física para controlar los ataques de hambre nerviosa
En los últimos años, afortunadamente, se ha establecido un concepto importante no solo en la comunidad científica, sino también en la opinión pública: el deporte es bueno para la mente. De hecho, hacer deporte provoca la liberación de endorfinas, que contrarresta la acción del cortisol. Además, la práctica de actividad física es muy buena para el organismo.
Aunque cualquier sesión de formación puede considerarse eficaz para solucionar el problema, hay algunas disciplinas que son más adecuadas que otras. En particular, como es fácil de entender, se recomiendan especialmente las actividades orientales como el yoga y la meditación, cuyo propósito es ponerse en contacto con el yo interior.
A través de la meditación, además, es posible alcanzar un estado mental más sólido, aprendiendo a controlar futuros ataques de hambre nerviosa, así como ser capaz de profundizar en las propias emociones de manera más efectiva para identificar las causas desencadenantes de los ataques.
Para practicar estos deportes de forma eficaz, evidentemente es recomendable contar con expertos en la materia. Con las sugerencias de un especialista más que con el bricolaje, de hecho, es posible alcanzar un conocimiento profundo de la disciplina más rápidamente, obteniendo no solo resultados apreciables sino también un apoyo psicológico más intenso.
Naturalmente, en este contexto, las técnicas de meditación también encajan a la perfección, algunas de las cuales se integran perfectamente con disciplinas deportivas como el yoga y el pilates.
En general, como se mencionó anteriormente, cualquier deporte puede ser útil para contrarrestar los ataques de hambre nerviosa. Por tanto, es una buena práctica realizar actividad física con regularidad, para dar bienestar al cuerpo y al espíritu.
Combatir los trastornos relacionados con los alimentos con alimentos
Parece absurdo, pero para combatir los ataques de hambre nerviosa también es posible utilizar algunos alimentos específicos. Para ser precisos, consumir alimentos capaces de dar una sensación prolongada de saciedad puede ser útil para contrarrestar mecánicamente la aparición de ataques de hambre nerviosa.
Los ingredientes principales, en este contexto, son aquellos que no aportan muchas calorías al cuerpo humano: la fibra. Estos, de hecho, son fermentados por microorganismos del colon, pero no se absorben en el intestino, debido a la ausencia de enzimas específicas.
Sin embargo, cuando las fibras llegan al estómago, entran en contacto con el agua y se hinchan, ocupando todo el volumen a su disposición.
También hay ingredientes capaces de interferir con las glándulas y los neurotransmisores, provocando una sensación de bienestar prolongada e intensa. Piense en el chocolate amargo, por ejemplo, así como en el extracto de naranja amarga y algunas hierbas.
Muchos de estos ingredientes se han incluido en innumerables complementos alimenticios que bloquean el hambre que, además de proporcionar un beneficio al organismo en otros aspectos, ayudan a reducir drásticamente los ataques de hambre nerviosa.
Sin embargo, como siempre cuando se trata de complementos alimenticios, no debemos malinterpretar: estos no pretenden ser la solución definitiva a todos los problemas, ni tampoco un sustituto de una dieta sana y equilibrada. Su contribución puede ser decisiva, pero solo si se cuenta con el apoyo de una terapia sólida.
Conclusiones
Los trastornos alimentarios son numerosos y están muy extendidos en la sociedad actual, que se caracteriza cada vez más por el estrés, la ansiedad, el mal humor y los problemas mentales. Algunos de estos, incluidas la anorexia y la bulimia, son bien conocidos, mientras que los ataques de hambre nerviosa y su gravedad se mencionan menos.
Es necesario prestar mucha atención a los ataques de hambre nerviosa, que pueden tener importantes repercusiones en la salud del individuo. La ayuda de un psicólogo en los casos más graves es absolutamente necesaria, mientras que para los fenómenos ocasionales, afortunadamente, existen remedios muy válidos.
Incluso cuando los ataques de hambre nerviosa son esporádicos pero de forma regular, sin embargo, es importante tratar de encontrar una solución lo antes posible. De hecho, descuidar el problema puede conducir gradualmente a situaciones mucho más serias y desagradables.