La importancia de una dieta equilibrada y eficaz para aportar energía y al mismo tiempo evitar problemas de sobrepeso o daños al sistema cardiovascular es continuamente subrayada por expertos y estudiosos de todo el mundo, quienes aportan sus conocimientos y descubrimientos como base fundamental a que construir su propia fuente de alimentación. Sin embargo, hay algunos mitos por disipar.
Si bien es cierto que los ácidos grasos aportan, por un mismo peso, más calorías que los azúcares y las proteínas, es igualmente cierto que juegan un papel absolutamente importante para el correcto funcionamiento de todos los sistemas del cuerpo humano y para la absorción de algunas sustancias necesarias para la salud, como las vitaminas.
En este sentido, es bueno saber que existe un tipo particular de ácido graso, el ácido linoleico conjugado, que realiza numerosas funciones beneficiosas para el organismo y que no debe excluirse de ninguna dieta.
Aquí encontrará todo lo que debe saber sobre el ácido linoleico conjugado, también conocido como CLA.
¿Qué es el ácido linoleico conjugado?
El ácido linoleico conjugado es un ácido graso. No es un alimento completo como la mantequilla o el aceite, sino una grasa que contribuye naturalmente a la composición lipídica e algunos alimentos.
Desde un punto de vista químico, el ácido linoleico conjugado es un ácido graso poliinsaturado formado por 18 átomos de carbono, que tiene propiedades estructurales únicas.
En particular, el ácido linoleico conjugado con CLA pertenece al conocido grupo de omega-6, que toma este nombre porque el primero de los dobles enlaces entre los dos átomos de carbono se observa en el sexto átomo de carbono antes del final de la cadena.
Gracias a los dobles enlaces que posee, uno de los cuales con isomería trans, el CLA forma una estructura lipídica menos rígida junto con el resto de grasas, lo que es fundamental para explicar las propiedades beneficiosas de este componente de algunos alimentos.
También es importante recordar que algunos ácidos grasos pueden ser sintetizados por el cuerpo humano, pero el CLA no es uno de ellos: esta situación hace que el ácido graso sea una molécula esencial, que necesariamente debe introducirse a través de los alimentos.
Ácido linoleico conjugado: Para qué sirve
Las funciones que cumple el CLA dentro del organismo humano son, según diversos modelos experimentales, numerosas. Sin embargo, debe enfatizarse que estos son en su mayoría efectos visibles in vitro, es decir, la realización de un experimento en células cultivadas en el laboratorio.
Por lo tanto, se requiere tiempo adicional para poder observar los resultados in vivo, es decir, dentro del organismo humano, pero los investigadores asumen que los modelos observados en el laboratorio mostrarán resultados reproducibles también en el organismo humano.
Entre las funciones del CLA observadas sólo de forma experimental se encuentra la propiedad anticancerígena de esta molécula. Según los modelos experimentales en el laboratorio, de hecho, el ácido linoleico conjugado parece ser capaz de limitar el crecimiento de las células cancerosas, especialmente para las que padecen cáncer de mama, e inducir la apoptosis o muerte celular.
Cuando la proporción entre CLA y ácidos grasos omega-3 es adecuada (los expertos recomiendan tomar estas dos clases de ácidos grasos en una proporción de 1: 1), el ácido linoleico conjugado muestra otras propiedades beneficiosas para el cuerpo humano. En particular, se sabe que los CLA pueden ejercer un importante efecto antiinflamatorio sobre el cuerpo humano, previniendo todas aquellas afecciones que también pueden conducir a la formación de placas ateroscleróticas, que son muy riesgosas para la salud.
Uno de los efectos más importantes del Ácido Linoleico Conjugado CLA, que ha encontrado confirmación no solo en modelos teóricos y animales sino, en parte, también en humanos, es el ligado a la pérdida de masa grasa. Parece extraño pensar que gracias a un ácido graso se puede perder masa grasa, pero el fenómeno es posible gracias a las propiedades del omega-6.
Propiedades del ácido linoleico conjugado
Como ya se mencionó anteriormente, los omega-6 tienen propiedades importantes gracias a los dobles enlaces que poseen: asumen una conformación abierta, no demasiado compacta. Esta característica del CLA es de fundamental importancia, ya que los ácidos grasos forman las membranas celulares.
De hecho, cuando los ácidos nucleicos monoinsaturados o poliinsaturados componen las membranas de las células humanas, se favorecen los intercambios entre el medio interno y externo, ya que la estructura protectora es más flexible y más adecuada para permitir la entrada de nutrientes importantes. Esto se traduce, por tanto, en un mejor metabolismo por parte de las células, que ya no sufren carencia de vitaminas y otros componentes que, debido a una membrana celular demasiado compacta, luchan por entrar.
Más allá de las funciones fundamentales del CLA, los investigadores también han descubierto que esta molécula puede prevenir la formación de trombos dentro de los vasos sanguíneos, protegiendo así al cuerpo de cualquier enfermedad cardiovascular o ataque al sistema cardiovascular que pueda resultar fatal.
En particular, se ha demostrado que el Ácido Linoleico Conjugado tiene la capacidad de interactuar con algunas enzimas que producen el ácido araquidónico, un ácido graso con 20 átomos de carbono, que juega un papel fundamental en la formación de placas ateroscleróticas.
El ácido araquidónico, de hecho, es el punto de partida para la síntesis de muchas moléculas proinflamatorias, principalmente involucradas en la formación de coágulos sanguíneos que siguen a la ruptura de la superficie de los vasos sanguíneos. Al suprimir la producción de ácido araquidónico, faltan compuestos propicios para la inflamación, evitando así la formación de coágulos peligrosos en los vasos sanguíneos.
Aunque los estudios que respaldan estas dos características del CLA son numerosos y aclamados, los estudiosos creen que este ácido graso en particular tiene otras propiedades, por lo que se necesitan más estudios.
CLA: Beneficios
Por supuesto, los efectos beneficiosos del ácido linoleico conjugado solo pueden asociarse con su estructura y su capacidad para penetrar las membranas celulares e interactuar con ciertas enzimas.
En particular, según estudios recientes, el CLA es capaz de interferir con el hipotálamo, una glándula importante que produce hormonas a través de las cuales es posible regular el mecanismo del hambre. Según investigaciones realizadas en animales, el ácido linoleico conjugado es capaz de obstaculizar la producción de dos hormonas, responsables de la sensación de hambre.
Por supuesto, con un apetito reducido, el individuo tiende a introducir cantidades mucho más pequeñas de alimentos, lo que resulta en una ingesta muy baja de calorías. De esta manera, en unas pocas semanas las personas que toman CLA, junto con otros ingredientes biológicamente activos y siempre siguiendo una dieta equilibrada, podrían observar una pérdida de peso significativa.
Por supuesto, al ser un ácido graso, gracias al CLA es posible tomar las vitaminas liposolubles con mayor facilidad. Las grasas, de hecho, son necesarias para que las vitaminas D, E, A y K puedan penetrar en las células y realizar sus actividades, incluidos los antioxidantes, protegiendo la salud de ojos y huesos y estimulando el metabolismo.
Contraindicaciones del ácido linoleico conjugado
Como todas las moléculas destinadas a ser absorbidas por el cuerpo humano, el CLA también tiene contraindicaciones vinculadas sobre todo a la ingesta de cantidades demasiado elevadas.
Al igual que otros ácidos grasos funcionales, el ácido linoleico conjugado con CLA es difícil de digerir y el cuerpo humano puede cansarse cuando las cantidades consumidas son grandes. Por esta misma razón, las personas que tienen problemas renales, insuficiencia hepática o presión arterial alta deben consultar a su médico antes de tomar este compuesto.
Además, algunos estudios no solo han evaluado los efectos positivos del CLA, sino también las reacciones adversas que se producen cuando su ingesta supera ciertos límites. En particular, se ha observado que con la suposición de cantidades muy elevadas de Ácido Linoleico Conjugado existe el riesgo de obtener un resultado exactamente opuesto al esperado, debido al aumento de peso y predisposición a enfermedades cardiovasculares.
Alimentos que contienen ácido linoleico conjugado
El ácido linoleico conjugado CLA se encuentra naturalmente principalmente en productos lácteos y carne de rumiantes. Esto se debe a que, según los conocimientos actuales, solo los rumiantes tienen las enzimas necesarias para su producción.
En particular, las principales fuentes de CLA son los productos lácteos de vaca y búfala (mozzarella, mantequilla, yogur sin desnatar), así como la carne de los animales correspondientes. Un requisito previo para un buen contenido de CLA en los productos lácteos y la carne de rumiantes es que los rumiantes se alimenten con forraje fresco. Otros alimentos que contienen ácido linoleico conjugado son, por ejemplo, huevos, salmón, nueces, aceitunas y aguacate.
Naturalmente, el aislamiento del ácido linoleico conjugado también permitió la creación de suplementos ad hoc que contenían el ingrediente. Entre estos, es posible incluir Keto Actives, un suplemento adelgazante en el que también encontramos CLA.
¿Dónde está el ácido linoleico conjugado con CLA?
Comprar ácido linoleico conjugado es fácil. En el supermercado es suficiente elegir leche y derivados, así como carne de animales alimentados con pastos. Sin embargo, si es difícil encontrar esta información, es bueno saber que hay varios suplementos de CLA disponibles en el mercado, que obviamente deben combinarse con una dieta equilibrada.
Los suplementos se pueden encontrar en Internet o en algunas farmacias y tiendas naturistas, así como en tiendas especializadas en artículos deportivos.
Ácido linoleico conjugado: Opiniones
Aunque la literatura que respalda este ingrediente no es capaz de definir todas las funciones del CLA, sin duda se recomienda su ingesta dentro del organismo gracias a los importantes efectos positivos que es capaz de ofrecer, tanto para la línea como para para el bienestar del sistema circulatorio.
Sin embargo, antes de comenzar con la ingesta, se recomienda consultar a un médico y realizar las pruebas necesarias, si es necesario. Nunca exceda la dosis recomendada por el fabricante y el médico.
Preguntas frecuentes (FAQ)
Es un ácido graso omega-6 de 18 carbonos con dos insaturaciones.
Numerosos estudios muestran que los efectos adversos del CLA solo se pueden obtener después de un consumo excesivo.
La investigación muestra que el ácido linoleico conjugado ayuda a controlar el hambre, lo que provoca la pérdida de peso.
CLA regula el almacenamiento de grasa, por lo que puede ayudar a reducir la celulitis.
Se utiliza para adelgazar y proteger al organismo de algunas enfermedades cardiovasculares.
Exceder las dosis recomendadas puede promover la inflamación y el aumento de peso en lugar de obstaculizarlos.
Los estudios científicos muestran que son evidentes muchos efectos del CLA en los seres humanos.
El CLA se toma cuando desea estimular la pérdida de peso y proteger sus vasos sanguíneos.
Coma alimentos que lo contengan o siga las instrucciones en el empaque del suplemento.
Los alimentos que contienen CLA son principalmente leche y derivados, así como carne de rumiante.
Puede encontrar CLA en forma de suplemento en farmacias.
El CLA se puede encontrar en farmacias, herbolarios, supermercados o tiendas online, en alimentos que lo contengan o en forma de suplemento dietético.
Los precios del CLA varían según la fuente de donde se obtenga.