El sistema inmunológico es su mejor aliado a la hora de prevenir enfermedades. Tiene dos componentes: inmunidad innata e inmunidad adquirida. En el artículo de hoy hablaremos de esto último. ¿Sabes cómo funciona?
El sistema inmunológico, tanto innato como adquirido, es importante para una salud óptima, pero ¿qué es exactamente la inmunidad adquirida? ¿Cómo se vuelve más fuerte con el tiempo? Es importante ser consciente de esto para poder disfrutar de una rutina libre de enfermedades . Siga leyendo para obtener más información sobre esto.
Los síntomas como un resfriado común, fiebre recurrente e infecciones bacterianas recurrentes pueden ser una indicación de un sistema inmunológico debilitado. Según la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología , sufrir más de tres episodios de sinusitis bacteriana o más de dos tratamientos con antibióticos al año indica problemas inmunológicos.
Barreras biologicas
El cuerpo humano presenta barreras más allá del sistema inmunológico. Hay tres tipos:
- Barreras primarias . Según diversos estudios, la piel es la primera barrera frente a posibles patógenos. Los lípidos y la queratina son elementos de la composición que hacen de la epidermis (epidermis) un verdadero muro de contención frente a virus y bacterias.
- Barreras secundarias . Cuando los mecanismos primarios fallan, los neutrófilos y macrófagos (glóbulos blancos) son responsables de encerrar y destruir los patógenos. A esto lo conocemos como fagocitosis , y es un claro ejemplo de barrera secundaria.
- Barreras terciarias . Los linfocitos T y B reconocen muchas estructuras producidas por patógenos y las inactivan o destruyen eficazmente.
Esta distinción entre barreras biológicas es importante. Esto se debe a que nos permite entender que cuando hablamos de sistema inmunológico adquirido, estamos ante una barrera biológica terciaria .
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¿Qué es la inmunidad adquirida?
Como puede ver, el sistema inmunológico adquirido se define como un conjunto de células y procesos sistémicos altamente especializados que eliminan o nos ayudan a evitar las amenazas patógenas. Este sistema es exclusivo de los vertebrados, según este volumen especializado en inmunología.
Su función es reconocer las bacterias de una determinada forma para poder combatirlas de forma rápida y eficaz. Aunque pueda parecer sorprendente, se puede decir que esta barrera biológica tiene memoria, ya que la respuesta al mismo patógeno es cada vez más fuerte.
Los elementos
Los efectores de este sistema de protección son los linfocitos T y linfocitos B . Estos se producen en el timo y la médula ósea, respectivamente.
El sistema inmunológico adquirido no se puede entender sin el innato. Como señalan diversas fuentes , son las células del sistema innato las que procesan los antígenos (sustancias de virus y bacterias) y los presentan a los linfocitos . Es todo para que actúen en consecuencia.
Para no complicar las cosas, limitamos la importancia de los linfocitos a lo siguiente:
- Cada tipo de linfocito tiene un receptor para cada antígeno presentado por el patógeno.
- Esta información se replica en cada nueva generación de estas células, generando así un sistema de defensa aún más eficaz contra cada ola de infección.
Síntomas de un sistema inmunológico debilitado
Como acabamos de mencionar al principio del artículo, existen varios signos que despiertan sospechas cuando el sistema inmunológico adquirido no está funcionando correctamente. Algunos de ellos son:
- Más de dos tratamientos con antibióticos al año
- Más de cuatro infecciones de oído al año
- Dos casos de neumonía en periodos cerrados
- Tres o más episodios de sinusitis crónica al año
- Necesidad de antibióticos preventivos para reducir el riesgo de infecciones.
- El desarrollo de infecciones graves por patologías bacterianas comunes.
Si el paciente cumple con estos requisitos, deberá someterse a un reconocimiento médico inmediato . Un inmunólogo examinará los resultados y diagnosticará la causa subyacente de la inmunosupresión.
¿Cómo lograr la inmunidad adquirida?
Como ha visto, la forma más eficaz de fortalecer la barrera terciaria es exponerse a patógenos. Esto no significa que se enfermará, porque las vacunas ya cumplen este propósito.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) , las vacunas son preparados con formas atenuadas o muertas de microorganismos dañinos que promueven la estimulación de anticuerpos (receptores de los linfocitos mencionados) cuando se introducen en el cuerpo humano.
El sistema inmunológico adquirido responde a estos estímulos cuando los destruye, y recuerda las posibles amenazas que se encuentran en las vacunas. Sin embargo, estos no causan un daño real al paciente. Cuando el patógeno real está presente, los linfocitos lo reconocerán inmediatamente, antes de que comience la infección.
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Cosas a tener en cuenta cuando se trata de inmunidad adquirida
La inmunidad adquirida es una barrera biológica terciaria extremadamente importante. Esto se debe a que protege repetidamente a las personas de innumerables patógenos. Precisamente por eso, es importante conocer y seguir los planes de vacunación de cada país y de cada región.
En última instancia, las vacunas no nos protegen simplemente alentando a nuestro sistema inmunológico adquirido a que se especialice. También generan el tipo de inmunidad colectiva que protege a los más débiles y enfermos.
