Muchas cosas cambian debido a la depresión. Aunque es posible que no lo note, la depresión afecta su cerebro de varias formas diferentes. Los cambios que atraviesa su cuerpo son causados por desequilibrios químicos.
A veces puede parecer que la depresión es una condición puramente emocional que solo afecta su estado de ánimo y emociones. Sin embargo, quienes la padecen también pueden experimentar cambios físicos y químicos en el cerebro. Esto afecta no solo a su salud mental sino también al resto del cuerpo. El hecho de que la depresión afecte al cerebro no es una excepción.
Este es un problema global más grande de lo que muchos podrían pensar. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 300 millones de personas en todo el mundo padecen depresión. En promedio, alrededor de 800.000 personas se suicidan cada año debido a la depresión. Esta es también la principal causa de muerte entre las personas de entre 15 y 29 años.
La depresión no es solo un cambio emocional temporal. Los cambios que provoca en el cerebro hacen que sea muy difícil de controlar. Precisamente por esto, es importante reconocerlo y tratarlo con un profesional en lugar de creer que uno está de mal humor y que se irá por sí solo.
¿Cómo afecta la depresión al cerebro físicamente?
La depresión afecta directamente a tres partes de su cerebro: el hipocampo, la amígdala cerebelosa , la guarida y la corteza prefrontal. Además, explicaremos estas tres partes con más detalle.
1. El hipocampo se encoge
El hipocampo se encuentra en la parte central del cerebro. Se encarga de almacenar recuerdos y regular la producción de cortisol, que es la hormona del estrés y la felicidad.
Cuando sufre de estrés físico o mental, incluida la depresión, su cuerpo libera cortisol para tratar de aliviar los efectos del estrés. Sin embargo, cuando los niveles de cortisol son muy altos , se produce un desequilibrio químico. Luego, la producción de neuronas disminuye y el hipocampo se contrae.
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2. La corteza prefrontal se encoge.
La corteza prefrontal, ubicada en la parte frontal del cerebro, es responsable de regular las emociones y crear recuerdos.
La corteza prefrontal también puede encogerse con demasiado cortisol. De hecho, los especialistas creen que esto es lo que causa la depresión posparto en algunas mujeres (depresión posparto).
Inflamación de la amígdala cerebelosa.
La amígdala cerebelosa se encuentra en el lóbulo temporal, la parte inferior del cerebro. Que regula las emociones como la alegría, la felicidad y el miedo, entre otros.
Sin embargo, demasiado cortisol puede inflamarlo, haciéndolo más activo. Además , esto causa problemas para dormir y patrones de comportamiento anormales. Cuando está más activo, también hace que otras partes del cuerpo liberen más hormonas de lo normal, lo que puede provocar otras complicaciones de salud.
4. Falta de oxigenación
Además de la forma en que la depresión afecta físicamente a su cerebro, también causa cambios indirectos.
Los estudios demuestran que el cuerpo está menos oxigenado durante los períodos de depresión. Sin embargo, no sabemos si ocurre debido a cambios en el patrón de respiración o algo más.
Esta reducción de oxígeno afecta a las células de todo el cuerpo. Especialmente las células del cerebro pueden dañarse o morir .
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¿Cómo afecta la forma en que la depresión afecta su cerebro a su salud en general?
Estos cambios en su cerebro no ocurren de inmediato. Sin embargo, son producto de la depresión. Los estudios sugieren que se necesitan aproximadamente de 8 a 10 meses para que el hipotálamo y la corteza prefrontal se encojan.
El Dr. Thomas Frodl, investigador del Hospital Magdeburg en Alemania, hizo un seguimiento de los pacientes con depresión durante tres años. Vio que los cambios físicos en el cerebro aumentan con el tiempo.
Algunas de las formas en que la depresión afecta su cerebro son las siguientes:
- Pérdida de memoria
- Función de neurotransmisores alterada
- Desarrollo cerebral estancado
- Capacidad de aprendizaje deteriorada
- Problemas cognitivos
- Problemas de concentración
- Cambios de humor
- Falta de empatía por los demás.
- Problemas para dormir
- Agotamiento
La depresión afecta su cerebro: ¿cómo tratarla?
Los estudios científicos sugieren que el desequilibrio químico causado por el exceso de cortisol y otras sustancias químicas es la principal causa de problemas emocionales y cambios físicos en el cerebro.
Por tanto, el objetivo de los tratamientos es regular la producción de hormonas. Por ejemplo, que ayudan a regular el cortisol niveles y serotonina. Además , puede hacer esto con medicamentos y / o terapia. La terapia es muy recomendable incluso si ya está tomando medicamentos.
La investigación muestra que la terapia ayuda a cambiar la estructura del cerebro. Además, ayuda a combatir los síntomas de la depresión. Por lo tanto, es importante buscar ayuda profesional si cree que padece depresión.
